膨化玉米也稱膨化玉米粉，是指玉米經過水分、熱、機械剪切、摩擦、揉搓及壓力差綜合作用下的淀粉糊化物，其具有以下特點：

（1）高消化率

膨化工藝的高溫、高壓、高剪切力，破壞玉米淀粉的晶體結構，使淀粉顆粒膨脹并糊化，淀粉分子鏈被打開，增加了食糜顆粒的表面積，提高了消化率，同時蛋白質發生變性，氨基酸的消化率提高。

（2）高誘食性和保健性

膨化玉米具有濃郁的爆米花香味，適口性好，誘食性強，提高采食量。消化率高，大腸段發酵程度低，對仔豬腹瀉有較高的保護率。

（3）高衛生指標

膨化工藝的高溫能殺滅沙門氏菌、大腸桿菌和霍亂病毒等病原微生物，衛生指標高，幼豬乳豬等不宜腹瀉或生病。